In verband met de verkiezingen voor het Europees Parlement op 23 mei toog ExPress naar het omvangrijke EP-complex in het hart van Brussel om van parlementslid Wim van de camp (65) te horen wat dat EP heeft bereikt, waarom de Europese Unie belangrijk is voor de Nederlandse gepensioneerden en andere burgers en waarom we naar de stembus moesten gaan om een nieuw EP te kiezen. ‘’Lid zijn van het Europees Parlement kan ik maar met één woord omschrijven, het is verslavend. Je werkt in een internationale omgeving met mensen uit 28 verschillende landen en culturen. Je hebt met de meest uiteenlopende onderwerpen te maken, het ene moment praat je met de topdirectie van Volkswagen of Unilever, het volgende uur zit je om de tafel met Jezuïeten uit Zuid-Spanje die vluchtelingen opvangen of met Turks-Cyprioten die hun zaak komen bepleiten. Het is hard werken, ik begin elke dag om negen uur en ik heb geluk als ik het tien uur journaal kan zien. In het weekend zit je toch wel een uur of vier per dag stukken te lezen. Maar het is tegelijk fascinerend en uitdagend. Het wordt ook goed betaald hoor, dat geef ik eerlijk toe. Ik zal het zeker missen als ik er na de verkiezingen mee stop. Het is een groot voorrecht geweest om hier te mogen werken.’’ Wim van de Camp is nu tien jaar, dat zijn twee zittingsperiodes, lid van het Europees Parlement voor het CDA. Een hectisch bestaan, zoals blijkt uit zijn agenda die van uur tot uur vol gepland is. Het EP heeft zijn vaste zetel in Straatsburg waar nog altijd één volle week per maand wordt vergaderd. De rest van de tijd werken de leden in Brussel. Bovendien zitten de meeste leden ook in delegaties voor de relaties met het buitenland, zoals Van de Camp die met China. ‘’Ja, er zit veel reizen aan vast. Wij Nederlanders wonen nog redelijk dichtbij, ik heb wel een flat in Brussel maar kan toch in het weekend meestal 6 Europees Parlement telt veel actieve leden van boven de 65. Lid zijn v is versla wel terug naar Den Haag. Leden uit Malta of Griekenland blijven hier vaak over.’’ Veel ouderen Ondanks dat drukke leven zijn er relatief veel ouderen onder de 751 leden: ‘’We hebben opvallend veel heel actieve leden van tussen de 70 en 80 jaar. Die doen echt niet onder voor de jongeren. Het oudste lid is 93, een Cyprioot, maar die is dan ook echt wel oud. Onze voorzitter, de Italiaan Antonio Tajani, is 66. Voor ons politici bestaat geen pensioenleeftijd, wie dat kan en wil kan rustig doorgaan, als je gekozen wordt natuurlijk. Het is overigens wel zo dat een flink deel van die ouderen na deze verkiezingen opstappen. Dus er komt een verjongingsslag aan. Ik heb er zelf 23 jaar als lid van de Tweede Kamer en tien jaar in het EP opzitten; ik vind het ook tijd om te stoppen. Dat betekent niet dat ik stil ga zitten, ik ga onder meer bijdragen aan opleidingen bij het CDA en blijf ook adviseur transportzaken voor de Europese Commissie. Ik ben ook motorgek, ik heb een hele collectie motoren en kan daar straks meer tijd aan besteden.’’ Doet dat Europees Parlement dan ook veel voor ouderen, is de volgende “Ik ben ook motorgek“ vraag. ‘’Europa heeft heel veel bereikt en is van groot belang voor de burgers in het algemeen en zeker voor ouderen. Het Parlement heeft sinds 2009 medebeslissingsrecht over veel belangrijke onderwerpen waardoor we een grote invloed hebben. Ik geef een paar voorbeelden. Wij hebben er als EP voor gezorgd dat roaming is afgeschaft zodat je niet meer een kapitaal kwijt bent als je je telefoon in het buitenland gebruikt. Dat er één stekkertje is voor die telefoons komt ook uit onze koker. Recent hebben we er voor gezorgd dat de emissie-eisen voor nieuwe auto’s strenger worden, een debat waar ik zelf als lid van de transportcommissie een flinke bijdrage aan heb mogen leveren. Misschien zijn er best gepensioneerden met een oude diesel die dat niet leuk vinden maar dan zeg ik: denk ook aan je kleinkinderen. Dat je kinderen een jaartje in zég Barcelona kunnen studeren komt ook van de EU. Het is daarbij wel opmerkelijk dat grootouders dat meer lijken te waarderen dan ouders, misschien komt dat doordat die laatsten de kosten moeten ophoesten. Het is verder ook aan de EU te danken dat je zonder ook IN TERVIEW
7 Online Touch Home