SHOPPEN 7 KIM EN CARMEL OVER SUCCESVOL ONDERNEMEN IN DE BERGSE BINNENSTAD ‘HET FYSIEKE CONTACT MET KLANTEN MAAKT ONS AVONTUUR ZO LEUK’ Van een bijbaantje bij de juwelier naar een eigen winkel vol sieraden, horloges en tassen. Als je dat Kim van Dongen en Carmel Vriens jaren geleden had verteld, hadden ze je niet geloofd. Toch is het inmiddels hun verhaal… Krachten bundelen Hippe Zaken. Zo heet de winkel van Kim en Carmel, die met zijn zwarte en roze tinten opvalt in de binnenstad van Bergen op Zoom. Wat ze er verkopen? Sieraden, horloges en tassen. Niet helemaal vreemd, gezien de achtergrond van de dames. Kim: “Mijn eerste bijbaantje was in een juwelier, de plek waar ik Carmel ontmoette. Samen werkten we hier met veel plezier in de weekenden.” Carmel: “Ik ben daarna een opleiding tot goudsmid gaan volgen. Stiekem had ik altijd al de droom om voor mezelf te beginnen, maar in je eentje is dat toch spannend.” Kim: “Intussen werkte ik na mijn studie Commerciële Economie als vertegenwoordiger van onder andere het merk Josh en reisde ik stad en land door. Ik bezocht talloze winkels en zag dus op den duur heel snel wat wel en niet werkte in al die winkels.” Carmel: “Toen ik na al die jaren Kim weer tegenkwam, spraken we onze ondernemersdroom naar elkaar uit. Toen was de keuze snel gemaakt. Wij zouden samen die winkel openen.” Laagdrempelig Dat het de binnenstad van Bergen op Zoom zou worden, hadden veel vrienden en familie van de twee niet zien aankomen. Kim, lachend: “Ik kom zelf uit Breda, Carmel uit Nispen. Maar door mijn ervaring als vertegenwoordiger in het hele land, wist ik dat er in Bergen op Zoom nog geen winkel zat zoals wij in gedachten hadden: met hippe merken, voor elke leeftijd en voor ieder wat wils.” Carmel: “Onze winkel is voor klanten heel laagdrempelig. Je mag hier ook gewoon rondkijken zonder iets te kopen. Dat vinden wij helemaal niet erg. En dat geeft onze klanten een welkom gevoel. Zo goed zelfs dat we tijdens de opening van ons nieuwe pand cadeaus ontvingen van veel van onze vaste klanten. Best bijzonder vinden wij dat.” Groeien in de binnenstad van Bergen op Zoom Kim: “We begonnen onze winkel in 2013 in een klein pandje in hartje Bergen op Zoom. Dat was hartstikke spannend, want komen er wel klanten? We kenden nog niet veel mensen in deze stad. Maar gek genoeg liep het vanaf dag één storm.” Carmel: “Zo erg zelfs, dat er voor de kerstdagen lange rijen buiten stonden. Dat geloof je toch bijna niet? Toen we vorig jaar de kans kregen om naar een groter pand te verhuizen, wisten we dat we dat moesten doen. Ook al was ook die stap wederom spannend.” Kim: “Het leuke aan ondernemen in Bergen op Zoom is dat de mensen hier heel betrokken zijn. Soms vragen vrienden of familie ons weleens of we niet een webshop willen openen. Dat willen we bewust niet; juist dat echte contact met onze klanten vinden we zo leuk. De aandacht die we nu kunnen geven aan ze, dat willen we blijven doen.” WOUWSESTRAAT 36 WWW.HIPPEZAKEN.COM
8 Online Touch Home