Ze is de snelste vrouw van Nederland op de kitesurfplank, runt samen met haar man een bedrijf in radarapparatuur en is ambassadeur van de Nederlandse watersector. Katja Roose (38) kan niet zonder wind en water. door Linda van Dijke De geboren en getogen Vlissingse kreeg het leven met water met de paplepel ingegoten: “M’n ouders zijn fanatieke zeilers, toen ik drie maanden was, zat ik al op de zeilboot.” Haar hele jeugd was ze op het water te vinden. Eerst op de surfplank (“M’n vader windsurfte ook”) en vanaf haar twintigste op de kite. “Zodra er ook maar een boom bewoog, was ik op het water. Je stond ’s ochtends op en maakte je plan op basis van de wind. Ik studeerde toen Technische innovatiewetenschappen in Eindhoven en daar wisten ze: ‘Als het hard waait, komt Katja niet’. Ik kon dat goed regelen. Mijn vader was een voorbeeld, die werkte bij de Schelde en spaarde z’n uren op zodat hij weg kon als het waaide.” Tropische oorden Ze studeerde af bij het Rijksinstituut voor Kust en Zee. “Ik koos bewust voor Den Haag, dicht bij de zee en zo kon ik zien of ik er kon aarden. Want, terug naar Zeeland was altijd een optie.” Ze bleef en werd steeds beter in het kitesurfen. Eerst in de freestyle, daarna het speed kiten en het course racen (slalom). In die laatste discipline is ze het meest succesvol, ze sleept drie wereldtitels in de wacht. “Ik bleef het altijd naast m’n werk doen. KPN had destijds een programma waardoor ik werk kon combineren met topsport.” Om nog beter te worden, nam ze in 2011 een sabbatical om wereldwijd wedstrijden te doen. “Ik ging 7 a 8 keer per jaar naar tropische bestemmingen als Brazilië, Hawaï en Australië. Natuurlijk was dat fijn, het is er vaak warm. Maar hier in Nederland is het ook perfect om te trainen, hier heb je alles: soms weinig wind, soms harde wind, stroming etc. Daardoor doen Nederlanders het vaak goed, wij zijn diverse omstandigheden gewend.” Topsporter Al vrij snel zegde ze haar baan op om vol te trainen voor de Olympische Spelen van 2012. “Kitesurfen zou voor het eerst een Olympische sport worden. Ik kreeg een trainer, coach, had een streng trainingsschema, volgde ‘s avonds nog theorielessen, heb er alles voor opgezegd.” Tot de beslissing teruggedraaid werd. Kitesurfen werd toch geen Olympische sport, het bleef bij windsurfen. “Dat was echt heel erg balen, maar wel gaaf dat ik het echte leven als topsporter heb mee kunnen maken.” Sport en werk Ze bleef sporten en werd zzp’er in de marketing en sales. “Alleen maar sporten wilde ik niet meer. Ik wilde ook mentale uitdaging. Zo kwam ik in dienst bij Radac, het bedrijf van mijn schoonvader, waar ik de sales manager tijdelijk verving.” “Zodra er een boom bewoog, was ik op het water” Inmiddels runt ze samen met haar man het bedrijf. “We maken radars om golven te meten. We brengen het getij in kaart, bijvoorbeeld voor Rijkswaterstaat of voor windparken om te zien of er afgemeerd kan worden. Wij leveren die sensoren.” Ze wonen in Scheveningen waardoor kitesurfen nog steeds een belangrijke hobby is. Soms komt ze kiten in Zeeland, samen met haar vader. “M’n vader is 75 en kite nog steeds. Die staat meer op het water dan ik.” Dutch Wavemaker Katja is ambassadeur van de Dutch Wavemakers, een stichting die bewustwording rond water en energie wil creëren. Zowel in Nederland als in het buitenland. “De kracht is dat watertopsporters en waterstudenten samenwerken. De kennis komt van studenten, het netwerk van de topsporters. Zo waren we bijvoorbeeld bij de Volvo Ocean Race, waar we brainstormden over het tekort aan water en met kinderen uit Kaapstad waterproefjes deden.” Ontdekken en spelen Het avontuurlijke watersportleven dat ze zelf van huis uit meekreeg, wenst ze haar dochter van 1,5 jaar ook toe. “Ik wil haar een vrije levensstijl meegeven waar alle ruimte is om te ontdekken. Dat ze haar interesses en enthousiasme blijft volgen. Ik hoop dat het iets met wind, water en natuur is. Maar dat zullen we zien. Als het iets anders is, is het iets anders. Als ze maar blijft ontdekken, spelen en buiten op avontuur gaat.” Net als Katja zelf. Scheldestromen | winter 2019 17
18 Online Touch Home