Rachid EL KHALIFI niet kapot te krijgen Hij kán gewoon niet stoppen met voetballen. Rachid El Khalifi is 45 jaar, maar geniet nog altijd van het leven als amateurvoetballer. De man die ooit profvoetbal speelde, onder meer, in de Verenigde Staten, maakt nu minuten bij Deltasport in de vijfde klasse. “Weer of geen weer: ik sta er.” Leeftijd is maar een getal Meer dan vijftien doelpunten scoorde Rachid El Khalifi dit seizoen al voor Deltasport. De oud-profvoetballer van FC Emmen, FC Dordrecht en Cambuur Leeuwarden en Real Salt Lake is zonder enige twijfel een van de belangrijkste spelers voor de Vlaardingse vijfdeklasser. En dat op z’n 45ste. “Leeftijd is maar een getal”, countert El Khalifi snel. “Ik had bij wijze van spreken van veel medespelers hun vader kunnen zijn, maar ik ben nog altijd superfit.” Superfit Daar werkt El Khalifi ook hard voor. De Deltasport- smaakmaker traint veel, ook individueel, en let goed op z’n voeding. “Voor mij is het de normaalste zaak van de wereld om bezig te zijn met je sport, maar dat geldt niet voor iedereen.” Hij doelt daarmee op een aantal oud-teamgenoten, met wie hij de afgelopen jaren bij de amateurs speelde. Voordat El Khalifi afgelopen zomer bij Deltasport neerstreek, stond hij onder meer voor SVV, het Dordtse Emma, Leonidas en Zwaluwen Vlaardingen op het veld. Kapot “Ik wil jongens niet over één kam scheren, maar zeker de laatste maanden in de vijfde klasse zag ik voetballers die al na twintig minuten helemaal kapot waren”, zegt El Khalifi. Die gasten zijn echt veel jonger dan dat ik ben, maar als je niet of amper traint en niet zo gezond leeft, is het gewoon een moeilijk verhaal.” Tijdgeest Het past volgens El Khalifi in een breder plaatje. “Ik merk dat een aantal jonge jongens minder gemotiveerd is in vergelijking met vroeger. Sommigen trainen bijvoorbeeld alleen wanneer ze zin hebben. Ze verwachten dan wel op zaterdag in de basis te staan. Daar heb ik best veel moeite mee.” De terugval van Deltasport Terug naar Deltasport. De club uit de Broekpolder kent een stormachtig seizoen met een dramatische eerste seizoenshelft met grote nederlagen, een weggelopen hoofdtrainer en een begin van een tweede competitiedeel dat enigszins perspectief leek te bieden. “We hebben wat zaken aangepast in de winterstop. Een aantal jongens vertrok en we zijn op zoek gegaan naar nieuwe spelers. Ook hebben we een andere tactiek bedacht. Het gaat nu gelukkig een stuk beter, we verliezen niet meer zo kansloos als vóór de winterstop.” Afspraak is niet altijd afspraak Als El Khalifi eerlijk is, had hij zijn periode bij de Vlaardingers anders voorgesteld. “Toen ik mijn ja-woord gaf, zouden er nog enkele goede spelers komen. Maar vlak voor het einde van de overschrijvingsperiode bleek een mannetje of vier toch een andere keuze te hebben gemaakt. Dan weet je gewoon dat het een lastig seizoen wordt.” Ontbijten bij Deltasport Desondanks besloot El Khalifi Deltasport trouw te blijven. Een besluit waarvan hij geen spijt heeft. “Het is een club, die je niet snel vindt. Zelfs toen het heel slecht ging, bleef het bestuur achter de trainer staan. Dat is niet zo vanzelfsprekend. De vrijwilligers regelen super veel voor ons. We krijgen zelfs ontbijt bij de club.” El Khalifi vertrekt weer Toch zal het verblijf van El Khalifi beperkt blijven tot één seizoen. Eind februari werd bekend dat hij vertrekt, terwijl eerder werd gezegd dat hij juist zou blijven. “Het gaat om een verschil van inzicht tussen mij en het bestuur.” Betekent het vertrek bij ‘Delta’ het einde van zijn lange loopbaan als voetballer? “Nee”, zegt hij stellig. “Clubs die in de derde klasse of lager spelen kunnen mij altijd bellen.” En met een knipoog: “Hoger dan de derde klasse ga ik niet meer spelen, dan moet ik teveel lopen.” Broer Khalid el Khalifi is sinds dit seizoen trainer bij competitiegenoot Swift Boys. Of Rachid onder zijn hoede gaat spelen, blijft nog ongewis. “We gaan het zien.” 17
18 Online Touch Home