VDL Maassluis Van Persietoernooi elk jaar stijf ‘uitverkocht’ Feyenoord-coach is er trots op dat hij wat aan de jeugd kan teruggeven De dag waarop de inschrijving opent, duurt het een paar uur en dan hangt het bordje ‘uitverkocht’ bij de organisatie. Wat wil je ook, als je een van de mooiste jeugdtoernooien van Nederland organiseert. Bij VDL in Maassluis zijn ze al 20 jaar trots dat ze met Robin van Persie, eerst een wereldvoetballer en nu de trainer van Feyenoord, het boegbeeld van een topevenement in huis hebben. Bekende formule Elke zomer is er een landelijk toernooi met een dag voor jongens en een dag voor meisjes. Alleen voor amateurteams. Een complex volledig omgetoverd in een prof-sfeer en in een Van Persie-stijl met uitingen en mega-afbeeldingen van alle clubs én het nationale team uit zijn carrière. “Omdat elk kind zijn dromen mag hebben. Ik weet dat heel veel kinderen hopen ooit profvoetballer te worden, ook als ze nu nog heerlijk met vriendjes in een leuk team voetballen’’, vindt Robin van Persie. Tweejaarlijks profevenement Om de twee jaar organiseert VDL ook de grote profeditie van het evenement. Dat heeft een internationale uitstraling vanwege de namen van bekende clubs uit heel Europa die staan te dringen om deel te nemen. Dat is niet zo gek, want het internationale ‘Van Persie Tournament’ voor pupillen wordt beschouwd als het beste en meest prestigieuze toernooi van Europa in deze leeftijdsgroep. Organisator James van der Kraan, die samen met Van Persie en Feyenoord de clubs exclusief uitnodigt, zegt nu al volop bezig te zijn met het evenement voor de zomer van 2026. Ongeveer 1000 deelnemers “Op dit moment gaat al onze aandacht uit naar de bijna 1000 voetballertjes van Nederlandse clubs die we dit jaar op 1 juni (meisjes) en 14 juni (jongens) ontvangen. Dat worden opnieuw geweldige dagen. We gaan ervoor zorgen dat iedere speler een herinnering voor de rest van zijn of haar leven heeft.” Europese topclubs “Tegelijkertijd zijn we al volop in contact met de beste clubs in elk groot voetballand. Van o.a. PSG in Frankrijk tot Liverpool en Chelsea in Engeland en Juventus in Italië.“ Organisator Van der Kraan is de man die bij de Academy van Feyenoord al jaren met een groot scoutingsteam talenten opspoort. Hij vindt het belangrijk dat de beste spelers van Feyenoord zich kunnen meten met de allerbesten in de rest van Europa. “Grote clubs wachten op Maassluis” “ Grappig is dat alle grote, internationale clubs wachten met het aannemen van toernooien, totdat ze weten of ze naar Maassluis bij het toernooi van Robin van Persie mogen komen. Ze riskeren het niet om toe te zeggen bij een ander evenement en daarna ontdekken dat in hetzelfde weekend Van Persie zijn toernooi heeft. “Dat is ook de reden dat we vaak al anderhalf jaar van tevoren moeten starten met de voorbereiding.’’ “Toernooivoetbal is het leukste” Het voorbereiden geldt eigenlijk ook voor het amateurtoernooi. ”Er gaat niks mooiers boven toernooivoetbal’’, zegt Van Persie. Hij spreekt met bewondering over het grote leger vrijwilligers dat elke zomer een groot succes van zijn toernooidagen maakt. “Als jonge speler vond ik toernooien de mooiste dagen van het jaar. Je speelde tegen een aantal clubs op één dag en je kon ook nog een beker en een medaille winnen. De hele dag was spannend en ik genoot van elke wedstrijd. Daarom vind ik dit soort dagen ook om op de velden te kijken nog steeds geweldig. Ik zie kinderen in Maassluis van voetbal genieten. Ik vertel ze ook altijd bij een teampraatje dat ze in het veld vooral plezier moeten hebben.’’ AGENDA: Zondag 1 juni 2025: Robin van Persie Toernooi meisjes Zaterdag 14 juni 2025: Robin van Persie Toernooi jongens Zaterdag 4 en zondag 5 juni 2026: Robin van Persie International Tournament 21
22 Online Touch Home