Jeugd Ventura beleeft gouden tijden De jeugdafdeling van handbalvereniging Ventura uit Schiedam beleeft momenteel een mooie bloeiperiode. Volgens vice-voorzitter Robert Sebrechts is de ontwikkeling indrukwekkender dan ooit tevoren: “We zien niet alleen sportieve groei, maar ook hoe de jeugd op allerlei manieren plezier beleeft binnen de club. Dat is minstens zo belangrijk.” DWS ruikt eredivisie Het heren vlaggenschip van handbalvereniging DWS timmert keihard aan de weg. Promotie naar de eredivisie lijkt een kwestie van tijd. Oer-DWS’er Marjolein Luijten-van der Tas maakt het succes van dichtbij mee en stond zelf aan de wieg van de opmars van de Schiedammers. Promotie en daarna “In januari 2018 zette ik mijn eerste stappen bij de heren van DWS. Wat begon als een mooie uitdaging werd al snel een avontuur dat mijn hart heeft veroverd. In 2019 wisten we met z’n allen promotie af te dwingen naar de eerste divisie. Een mijlpaal waarop we toen enorm trots waren en dat zijn we nog steeds. Inmiddels zijn we zes jaar verder en is er ontzettend veel gebeurd binnen het team, met de club en met de mannen zelf.” Energieke, nieuwe staf Afgelopen seizoen heeft Thijs van Splunder, oud-speler en kind van de club, de rol van hoofdtrainer op zich genomen. Samen met Jake Honig als zijn assistent vormt hij een frisse, energieke staf die perfect past bij deze groep. Zelf ben ik inmiddels teammanager geworden, een rol die me de kans geeft om deze bijzondere ploeg van dichtbij te begeleiden en te ondersteunen.” Wat maakt deze heren zo bijzonder? “Het is gewoon een héél leuk elftal, met een sterke kern van eigen kweek. Je ziet echt dat de oudere garde de afgelopen jaren op een natuurlijke manier de jongere generatie heeft opgeleid. Ze hebben hun ervaring gedeeld, een stapje terug gedaan waar het nodig was en zo ruimte gecreëerd voor de nieuwe lichting. Dat typeert voor mij de sfeer bij DWS: een club waar het collectief belangrijker is dan het individu. Waar we niet bang zijn om kansen te geven, maar waar we ook nog altijd hongerig zijn naar succes.” Succes hangt opnieuw in de lucht Marjolein legt uit: “We staan op de drempel van iets moois : we gaan een gooi doen naar het eredivisieschap. Of het dit jaar gaat lukken, is natuurlijk nog de vraag. Maar eerlijk gezegd: áls het niet dit jaar gebeurt, dan heel waarschijnlijk volgend jaar. Alle ingrediënten zijn hier aanwezig om structureel te blijven meedoen om promotie. De groep is jong, gretig en voelt zich nauw verbonden met DWS. Dit ís echt hun club.” Buitenaf trekt men aan onze mannen Natuurlijk wordt er ook vanaf buitenaf aan deze talentvolle mannen getrokken. Sommigen 41 maken de stap naar de BENE-League, wat we alleen maar kunnen toejuichen. En vaak keren ze weer terug, met meer ervaring en hernieuwd enthousiasme. Waarom? Omdat spelen op topniveau in Nederland veel van je lichaam vraagt. Vier keer per week trainen is op dat niveau eerder regel dan uitzondering. Dat is niet voor iedereen te combineren met een baan of studie. Handbal het hele jaar door Bij DWS trainen we twee keer per week en de jongens houden zich daarnaast fit met krachttraining. Vergeet ook het Beachhandbal niet: in de zomermaanden spelen veel van onze spelers op het hoogste niveau in Nederland. Eigenlijk is deze groep dus het hele jaar door bezig met handbal op topniveau. Dat maakt ze niet alleen fysiek sterk, maar ook hecht, weerbaar en slim. Beretrots op de ploeg Marjolein Luijten -van der Tas: “Ik ben ongelooflijk trots op deze ploeg en alles wat we met elkaar hebben opgebouwd. Aan deze groep gaan we nog heel lang plezier beleven. Daar ben ik 100% van overtuigd.” Op wedstrijddagen van de selectieteams is de aanwezigheid van de jeugd niet te missen. Tijdens de inmiddels legendarische ‘herriewedstrijden’ zorgen de jonge fans, gewapend met toeters, spandoeken en een flinke dosis enthousiasme, voor een sfeer die zelfs bij de tegenstanders indruk maakt. De verbondenheid binnen de club komt ook prachtig tot uiting tijdens de zogeheten V-dagen. Deze dagen, georganiseerd door een betrokken groep vrijwilligers, bieden de jeugd een afwisselend programma vol spel, sport en gezelligheid. “De V staat voor Ventura, voor plezier, voor verbinding,” legt Sebrechts uit. “Het zijn dagen waar vriendschappen worden gesmeed.” Twee vaste evenementen vormen ieder jaar de feestelijke afsluiting van het seizoen: het familietoernooi, waarin jong en oud samen handballen, en het kleurrijke suikerspin-toernooi. “Dat laatste is niet meer weg te denken. Kinderen kijken er het hele jaar naar uit.” De kers op de taart is vervolgens het traditionele tentenkamp.” Ook sportief gezien zit de jeugdafdeling in de lift. De teams zijn goed bezet, en er wordt stevig ingezet op talentontwikkeling. Sebrechts: “We verwachten binnen twee jaar de eerste groeibriljanten door te zien stromen naar de selectieteams. Daar gaan we als club nog heel veel plezier aan beleven.”
42 Online Touch Home