MILAN ZONNEVELD: VAN DE STAALFABRIEKEN NAAR SMAAKMAKER IN DE EREDIVISIE Drie jaar geleden stond Milan Zonneveld nog in de staalfabrieken van Tata Steel. Overdag werken van zeven tot drie, daarna snel naar huis rijden om te eten en vervolgens het voetbalveld oplopen. Pas om elf uur ’s avonds zat zijn dag erop. Inmiddels is de 22-jarige Beverwijker smaakmaker bij Sparta Rotterdam in de Eredivisie. Het is een opmerkelijke ontwikkeling voor een voetballer die zijn dromen nooit heeft opgegeven, Door: Mischa Keemink Daarvoor moest hij wel jarenlang het profvoetbal combineren met een gewone baan. “Het was echt zwaar, maar ik heb daarvan wel een hoop geleerd. Op tijd komen, discipline tonen, werken onder een baas en weten wat buffelen is. Dat neem je allemaal mee.” Een bizarre loopbaan De route van Zonneveld liep via ADO ’20 en RKVV DEM naar de jeugd van FC Volendam. Hij tekende op zijn zeventiende zijn eerste profcontract en maakte in 2021 zijn debuut. Na zijn periode bij Volendam keerde hij terug naar ADO ’20, waarmee hij kampioen werd van de Derde Divisie. Vervolgens brak hij bij Quick Boys echt door. Daar beleefde hij een geweldige periode. Het amateurkampioenschap en een indrukwekkend bekertoernooi waarin hij scoorde tegen Almere City, Fortuna Sittard en SC Heerenveen. “Als je reëel bent, stond ik drie of vier jaar geleden nog in de Derde Divisie en nu maak ik drie wedstrijden op rij doelpunten in de Eredivisie. Dat is het mooie aan voetbal: het kan ontzettend snel gaan.” Scouten in de Keuken Kampioen Divisie Die opmerkelijke route heeft zijn kijk op het voetbal ook gevormd. Zonneveld is ervan overtuigd dat profclubs veel vaker in de Tweede en Derde Divisie moeten scouten. “Ik weet zeker dat er veel spelers rondlopen die gemakkelijk mee kunnen in de Keuken Kampioen Divisie. Sommigen zelfs in de Eredivisie. Clubs moeten het alleen wel aandurven met zo’n speler.” Zelf kreeg hij via Telstar die kans. Na zijn overstap naar IJmuiden in 2025 maakte hij daar zijn eerste Eredivisie-doelpunt. Hij liet zo zien dat zijn achtergrond in het amateurvoetbal geen belemmering hoefde te zijn. In februari 2026 volgde de stap naar Sparta, de club waar hij inmiddels volop geniet van het profbestaan. Samen leuke dingen doen Het genieten is bij Sparta ook op een andere manier aanwezig dan vanwege het voetballen zelf. “We hebben echt een heel leuke groep bij Sparta. We doen ook buiten het voetbal veel met elkaar. Als we een dag vrij zijn, gaan we bijvoorbeeld samen golfen. Met Mitchell ben ik heel goed, maar ook met Jens, Filip en Julian.” Scoren op het Kasteel Toch is er één moment dat voor hem misschien wel het mooiste is: scoren op Het Kasteel en vervolgens in de richting van de tribunes lopen. “Die interactie met het publiek vind ik geweldig. Als ik scoor, ontploft het stadion. Die mensen zoek ik dan ook echt op. Dat vind ik mooi.” Drie jaar nadat hij na een gewone werkdag bij Tata Steel nog rechtstreeks naar de voetbalclub reed, staat Milan Zonneveld nu tussen de profs. Hij is voorlopig niet van plan om daar genoegen mee te nemen. Milan Zonneveld werd kampioen met Quick Boys in de Tweede Divisie 47
48 Online Touch Home