Excelsior’20 cricket terug op hoogste niveau Cricketend Excelsior’20 heeft de twee doelstellingen voor het seizoen 2026 gehaald. Die twee doelen waren: de degradatie in één jaar herstellen en zich handhave in de T20 Topklasse. Volgend seizoen speelt de Thurlede-club weer op het hoogste niveau: de Topklasse. Door: Ton de Leede Toekomstvisie In eetgelegenheid “De Markies” werden voor aanvang van het seizoen 2026 door het cricket-bestuur de ambitieuze plannen ontvouwd. De boodschap was duidelijk: Excelsior’20 moest direct, binnen een jaar, terugkeren in de hoogste divisie. Er zijn genoeg voorbeelden van cricketclubs die jarenlang aanhikten tegen die stap omhoog. Alle aanwezigen in “De Markies” stemden in met de toekomstvisie. “Imponeren en verpletteren” In twee Hoofdklassen werd gevochten om de bovenste plek, die recht geeft op de promotiefinale. De mannen van captain Roel Verhagen speelden vanaf de eerste match voor snelle zeges. Speler Stan van Troost sprak van ‘imponeren en de tegenstanders verpletteren’. Van de veertien potjes won Excelsior’20 er twaalf. Het was snel duidelijk wie de finale zou bereiken. Finale in Schiedam In de andere poule ging de strijd tussen Salland, Sparta en Quick Haag. Salland eindigde bovenaan en was bereid om de ‘grande finale’ in Schiedam te spelen. Dus niet op het aangewezen HCC-terrein waar geen graswicket ligt. De beslissing viel al gauw na het batten van de ‘thuisclub’. De cijfers van de finale Battend zette Excelsior’20 een degelijk totaal neer. In het veld eiste de Schiedamse aanval de hoofdrol op en het was na enkele overs al duidelijk dat Salland geen enkele kans maakte op promotie. Van de drie overseas players was Riley Ayre indrukwekkend, vooral als lefty slowbowler met 38 wickets. Jack Wood tikte 431 runs binnen. Roel Verhagen kwam tot 301 runs. Gezien de lage totalen aardige resultaten. Jens Blankestijn was goed voor 25 wickets. Buitenlandse spelers Bestuurlijk wordt overlegd welke Excelsior’20 cricket kon weer Juichen na de promotie 53 buitenlandse spelers de volgende jaargang moeten helpen om Excelsior’20 zonder grote zorgen mee te laten draaien in de Topklasse. Stemmen gaan al op om Riley Ayre in ieder geval te terug te laten keren. Een snelle bowler en/of allrounder zouden ook niet verkeerd zijn. Ook belangrijk is een verlengd verblijf van Karson Edward. Dat is een 17-jarig multitalent gebleken, zowel met bat en als met bal. T-competitie: middenmoot In de T20-competitie wervelden de Schiedammers flink door. Lange tijd werd de verrassende eerste plaats ingenomen. Half augustus vertrokken de drie ‘overseas’. Excelsior ’20 werd dus verzwakt in de verkorte potjes. Het resulteerde in een plek in de middenmoot. De club bewees hiermee dat zij in de Topklasse thuishoort. Doelstellingen gehaald ‘Inderdaad horen we in de Topklasse thuis,’’ stelt Roel Verhagen, ‘’zeker na een seizoen waarin alle doelstellingen zijn behaald.’’ Regelmatig werd ‘along the boundary’ de opvatting gehoord dat Excelsior’20 met zo’n prachtig veld en mooie aanhang nergens anders dan in de Topklasse thuis hoort. Gerichte aankopen en dezelfde passie op het veld als dit seizoen moeten weer van Excelsior’20 een geduchte maar ook geliefde opponent maken in de Eredivisie van het mooie cricketspel.
54 Online Touch Home