ARBEIDSMARKT & OPLEIDINGEN Hestia-programma: onderbroken loopbaan oppikken “Bij de feestelijke kick-offbijeenkomst vertelde een laureaat dat hij sinds jaren weer iets had om trots op te zijn”, vertelt NWO-coördinator Carolien Maas-van der Geest als antwoord op de vraag wat het Hestia-programma zo bijzonder maakt. “De deelnemers hebben stuk voor stuk veel meegemaakt. Ze moeten in een nieuw, vreemd land helemaal opnieuw beginnen. Nu kunnen ze hun talent weer laten zien.” Het Hestia-programma - ‘Impuls voor Vluchtelingen in de Wetenschap’ - is een initiatief van De Jonge Akademie, KNAW en de Stichting voor Vluchteling-Studenten UAF. “Het idee is ontsproten uit een buddy-programma van De Jonge Akademie voor gevluchte collega’s”, weet Maas. Doel is “een onderbroken loopbaan of onderzoekslijn opnieuw opstarten”. Door anderhalf jaar een zelf opgesteld onderzoeksproject te trekken, kunnen deelnemers een nieuw netwerk in de wetenschap opbouwen en ervaring opdoen bij een Nederlandse universiteit. Het is nog te vroeg om te zeggen of vluchtelingen hierna inderdaad doorstromen in onderzoeksbanen; de eerste twaalf deelnemers zijn vanaf deze zomer klaar. Maas hoort positieve en enthousiaste geluiden van zowel deelnemers als begeleiders. “Eén iemand heeft al een promotieplek in het vooruitzicht en iemand die in de eerste ronde afviel, heeft via nieuwe contacten een baan gevonden.” De geselecteerden zijn een bonte mix in leeftijd, vakgebied en land van herkomst. Maas: “Een belangrijk deel is Syrisch en Turks, maar er zijn ook mensen uit Pakistan en Afrika.” Opvallend is dat enkele namen van laureaten geheim zijn, om veiligheidsredenen. Sommige regimes hebben een lange arm. Binnenkort start een derde ronde waarin vluchtelingen een onderzoeksvoorstel kunnen indienen. Na een evaluatie wordt bekeken of het huidige pilotprogramma een vervolg krijgt. Meer informatie: nwo.nl (zoek op ‘hestia’). NWOcoördinator Carolien Maasvan der Geest Kusterosie bij Suriname: de mangroves worden weggeslagen door golfwerking (foto’s Universiteit Utrecht). bij is er vanuit het Utrechtse Rosanna Fonds, dat ‘vrouwelijke wetenschappers op een kruispunt in hun academische carrière’ ondersteunt. Naffaa was een van de winnaars dit jaar. “De prijs biedt me tijd om een goed eigen onderzoeksvoorstel te schrijven dat aansluit op mijn huidige onderzoeksproject.” Asiel Naffaa stak niet in een rubberbootje de Middellandse zee over. Ze startte in 2013 met een beurs van de Wereldbank een masteropleiding bij IHE Delft Institute for Water Education. Ze koos voor IHE vanwege de internationale faam van het Hollandse watermanagement. Toen ze haar diploma kreeg, was de oorlog in Syrië in volle gang en vroeg ze asiel aan. Ze werkte nog een tijd bij IHE op een onderzoeksproject en deed onderzoekswerk voor Deltares. Dat stopte na drie tijdelijke contracten. ‘In between jobs’ hoorde Naffaa over de Hestiabeurzen voor vluchtelingen en ze zocht contact met hoogleraar Steven de Jong. “Het onderzoeksvoorstel moest aansluiten bij een lopend NWOonderzoek. Het boeiendste onderwerp dat ik tegenkwam was dat van Steven.” Het klikte bij de kennismaking en het onderzoeksvoorstel dat ze vervolgens schreven, werd geselecteerd als een van 12, uit 41 aanvragen. De tussenperiode gebruikte Naffaa ook om haar Nederlands te verbeteren. Want ze ziet haar toekomst hier. “Voor eenvoudige gesprekken is mijn Nederlands nu goed genoeg. Op mijn werk spreek ik Engels, Nederlands heb ik daar ook niet nodig. Maar fijn is dat mijn collega’s aanbieden Nederlands met me praten om de taal verder te verbeteren.” WATERFORUM JUNI 2020 19
20 Online Touch Home