In het seizoen 2016/2017 staat Nordin Bakker nog onder de lat in Wormerveer, een dorp gelegen tussen Beverwijk en Purmerend. Bakker speelt op dat moment zijn wedstrijden tegen ploegen als Elinkwijk, Purmersteijn en Zeeburgia in de eerste klasse zondag. ‘’Vooral bij thuiswedstrijden was het erg druk langs de lijn. Je hebt daar als speler veel meer interactie met het publiek dan in het betaalde voetbal. Vooral als keeper krijg je de supporters achter de goal goed mee. Die staan natuurlijk maar een één of twee meter achter je. Ik heb me in die twee seizoenen bij Fortuna Wormerveer aardig in de kijker kunnen keepen. Als je in de eerste klasse keept houd je er niet veel rekening mee dat je alsnog in het profvoetbal terecht komt.’’ Het eerste seizoen bij FC Volendam was de 26-jarige Bakker de derde doelman. In zijn eerste seizoen moest hij het doen met één invalbeurt en vier basisplaatsen. De meeste wedstrijden speelde Bakker dat seizoen in de Derde Divisie, het niveau waarop de beloften van FC Volendam acteerden. ‘’In mijn laatste seizoen werden we kampioen van de eerste klasse, dus als ik was gebleven was het verschil maar één niveau. De stap van de eerste klasse naar de Derde Divisie was dus ook relatief klein te noemen, want de supportersaantallen waren ongeveer hetzelfde. Alleen bij Fortuna Wormerveer werd de derde helft iets groter gevierd dan bij Jong FC Volendam, haha.’’ Na een paar maanden in dienst van FC Volendam heeft Bakker op vrijdag 7 december zijn debuut te pakken. Tegen FC Twente, de uiteindelijke kampioen, mag hij na 10 minuten het veld al betreden omdat doelman Mitchel Michaelis met een blessure het veld moet verlaten. Bij zijn debuut moest de doelman twee keer vissen en de winnende goal viel pas in de laatste minuut. Toch was het een moment wat voor altijd bij zal blijven. ‘’Het was echt een droom die uitkwam. Ik was erg zenuwachtig om in te vallen, maar gelukkig ging ik steeds beter om met de spanning.’’ Na nog eens vier wedstrijden in dat seizoen groeit Bakker een seizoen later onder trainer Wim Jonk uit tot eerste doelman van de ‘Palingboeren’. FC Volendam kende een goed seizoen en was, mede door een periodetitel, nog in de race voor promotie naar de Eredivisie. Echter werd halverwege maart de competitie stilgelegd vanwege het coronavirus. ‘’Het was echt een leuk en goed seizoen. Ook omdat de support dat seizoen enorm toenam door de goede resultaten. Het stadion raakte voller en er werd een begin gemaakt met de Hekside, een fanatieke groep supporters. We pakten tegen MVV de tweede periode en vanaf dat moment begon het geloof in een goed en mooi einde van het seizoen toe te nemen. Door het stilleggen van de competitie moesten we ons een jaar later weer opmaken voor een seizoen in de Keuken Kampioen Divisie. Vooral het spelen in lege stadions vond ik vreselijk. Helemaal als je uitwedstrijden tegen bijvoorbeeld NAC Breda speelt. Daar is het normaal altijd volle bak en hangt er een fijne voetbalsfeer, maar nu was het helemaal niks.’’ Na drie jaar bij FC Volendam gekeept te hebben maakte Bakker zich op voor een buitenlands avontuur. De doelman streek neer bij Beroe Stara Zagora, een club op het hoogste niveau in Bulgarije. Het avontuur in Bulgarije duurde voor Bakker niet lang, want na een halfjaar verkaste de in Oostknollendam geboren goalie terug naar Nederland. ‘’Ik kijk met gemengde gevoelens terug op het avontuur daar. Ik heb het zeker naar mijn zin gehad 48 met leuke teamgenoten, maar toen kreeg de club financiele problemen. Toen was het beter om terug te keren naar Nederland. Ook op het gebied van supporters was het niet altijd bijzonder. Er zaten destijds weinig supporters in de stadions. Alleen als je gevaccineerd was mocht je naar binnen bij de wedstrijden, maar in Bulgarije was maar een kwart gevaccineerd. De uitwedstrijden tegen CSKA Sofia en Levski Sofia waren wel goed qua support.’’ Zo kwam er na een paar maanden al een einde aan het buitenlandse avontuur. Bakker keerde terug naar Nederland en deed dat bij Almere City. Op het moment van binnenstappen stonden de Flevolanders op een laatste plaats en moest de ploeg in de achtervolging. Uiteindelijk eindigde Almere City op een 14e plek dat seizoen. ‘’Ondanks de lage klassering dat seizoen vond ik de support in het sfeervak D zeker goed en sfeervol. Die lijn van de goede support werd ook doorgetrokken naar het volgende seizoen. De sfeer vergelijken tussen FC Volendam en Almere City is wel lastig. Volendam is natuurlijk een dorp en de FC leeft natuurlijk erg onder de inwoners. Bij Almere City moesten ze van ver komen, maar ik denk dat Almere City steeds meer is gaan leven in de stad. Je ziet ook steeds meer mensen met Almere City-shirts lopen in tegenstelling tot twee jaar terug.’’ Na een teleurstellende eindklassering in het eerste seizoen van Bakker, werd vorig jaar geschiedenis geschreven bij de jongste profclub van Nederland. Na een knappe derde plaats promoveerde Almere City via de play-offs naar de Eredivisie. In de eerste rondes van de play-offs werden FC Eindhoven en VVV Venlo uitgeschakeld. Vervolgens was Eredivisionist FC Emmen de tegenstander in de finale. Almere City won beide wedstrijden en zo werd op 11 juni 2023 geschiedenis geschreven. ‘’Een geweldige dag. Je kan wel zeggen dat dit het mooiste moment uit mijn loopbaan is geweest. Ook erg mooi dat ikzelf een belangrijke rol heb gespeeld in de promotie. Het was over het algemeen een mooi seizoen waarin ik vrijwel alles heb gekeept. Persoonlijk had ik een stroeve start, maar na het winnen van de derde periode en de uitverkiezing tot beste keeper van de periode is het echt gaan lopen bij ons. De focus kon vanaf toen vol op de play-offs. Het geloof groeide ook steeds meer bij de spelers en supporters. Onze trainer Alex Pastoor zei ook bijna dagelijks in zijn besprekingen dat we gingen promoveren. Dat gaf ons ook geloof en vertrouwen. De sfeer in het stadion was de laatste wedstrijden echt grandioos. Ik denk dat de tegenstanders daar ook wel een beetje van schrokken.’’ Na een 2-0 winst in de eerste wedstrijden tegen FC Emmen kon het een paar dagen later afgemaakt worden in het stadion van de Emmenaren. En dat lukte. Na het laatste fluitsignaal ontplofte het volle uitvak van vreugde. ‘’Ik denk nog steeds vaak terug aan die dag. De hele wedstrijd was de sfeer in het uitvak geweldig en ook na afloop was het een mooi feestje samen met de supporters en de nodige alcohol. Ook de terugreis met de bus van Emmen naar Almere was gezellig en leuk met het team. In Almere werden we opgewacht door duizenden supporters en bleef het nog lang onrustig en gezellig. Dat zijn momenten die je niet snel vergeet. Voor ons was het een lang seizoen. We moesten begin augustus beginnen aan de competitie en we waren halverwege juni pas klaar. Dat je dan na een paar dagen realiseert dat je naar de Eredivisie promoveert is mooi.’’
49 Online Touch Home