De laatste jaren timmert NEC behoorlijk aan de weg als het gaat om uitsupport. Sinds de promotie in 2021 zijn de uitsupportersaantallen enorm gestegen en is NEC een vaste klant in de top van het uitsupportersklassement. Ruim twee jaar na de promotie blijven de aantallen groeien en is de support beter dan ooit. Onlangs reisden zelfs nog ruim tweehonderd supporters voor een paar minuten naar Alkmaar voor het restant van de uitwedstrijd tegen AZ. Awaydays NL ging in gesprek met NEC-supporter Job over de support van NEC. Na bijna anderhalf jaar mochten de NEC-supporters op 14 augustus 2021 weer een uitwedstrijd bezoeken. In die tussentijd is er veel gebeurd. De laatste uitwedstrijd mét publiek stond namelijk op 9 maart 2020 op het programma. Waar destijds sportpark Zoudenbalch het toneel was, zo zag de entourage er halverwege augustus 2021 heel anders uit. In een knotsgekke finale van de play-offs promoveerde NEC ten koste van NAC Breda naar de Eredivisie. Maar liefst zevenhonderd supporters reisden op de eerste speeldag af naar Amsterdam voor de uitwedstrijd tegen Ajax. Dat er zevenhonderd supporters naar Amsterdam zijn afgereisd is geen incident, want de aantallen bleven sterk groeien en zijn momenteel zo hoog dat NEC op de uitsupportersranglijst in de top-3 staat. ‘’Ik denk dat het een combinatie van factoren is. We hebben natuurlijk een aantal jaren in de Keuken Kampioen Divisie gespeeld en we hebben een coronaperiode meegemaakt waarin mensen niet naar het stadion konden. Tijdens corona zijn we gepromoveerd en is er een enorme aanwas met nieuwe supporters gekomen. Daarbij was Legio Noviomagum, onze sfeergroep, al jaren bezig om de sfeer rondom thuis- en uitwedstrijden van NEC te verbeteren. In de Keuken Kampioen Divisie waren onze uitvakken ook al prima gevuld. Legio draagt elke keer weer bij om een goede sfeer te creëren. Daarom is het ook echt genieten om in een vol uitvak te staan. Veel mensen kennen elkaar en dat zorgt er ook voor dat het gezellig is. Dit zorgt er ook mede voor dat wedstrijden waar we op voorhand kansloos zijn ook goed bezocht worden. Het is als ware een mooi dagje uit met je vrienden in combinatie met het supporten van je club.’’ Waar in de Keuken Kampioen Divisie de ploeg van trainer Rogier Meijer vrijwel altijd bovenin te vinden is, is de rol van de Nijmegenaren in de Eredivisie 78 iets anders en wordt er gespeeld voor een plek in de middenmoot. Dit zorgt ervoor dat er ook wel eens wat vaker een nederlaag wordt behaald. ‘’Over het algemeen blijft de sfeer bij een achterstand goed. De meeste supporters blijven vol achter de ploeg staan en blijven niet hangen in teleurstelling of ontevredenheid. Echter is er dan wel altijd strijd nodig. Zo verloren we begin van het seizoen bijvoorbeeld bij Heracles Almelo met 2-1 en dat zorgde ervoor dat er een iets mindere sfeer in het uitvak hing. Als de spelers niet tot het uiterste gaan, dan merk je dat ook aan de stemming onder de supporters. Dit was een zeldzaam voorbeeld, want bij uitwedstrijden tegen FC Twente en PSV was dit ondanks een achterstand totaal niet het geval.’’ Een bijzondere wedstrijd dit seizoen was de uitwedstrijd tegen AZ. Bij een 1-2 voorsprong zakte NEC-aanvaller Bas Dost in elkaar en gingen alle alarmbellen in en rond het stadion rinkelen. Een minutenlange stilte in het stadion was het gevolg. Job was hier ook aanwezig en merkte aan alles dat de situatie gelijk zorgelijk was. ‘’Het was heel raar om mee te maken. Je bent op dat moment bang voor het ergste en dat gevoel zie je bij veel medesupporters terug. De hele wedstrijd kan je op dat moment gestolen worden, zolang het maar goed komt met Bas Dost. Het was een grote opluchting voor alles en iedereen toen hij weer bij kennis was.’’ Met nog ruim vijf minuten op de klok werd de wedstrijd definitief gestaakt bij een 1-2 tussenstand. Op woensdag 6 december werd het restant ingehaald. Ruim 230 supporters maakten voor vijf minuten de reis van Nijmegen naar Alkmaar, waaronder Job. ‘’Ik heb eigenlijk niet getwijfeld om mee te gaan en wilde er graag heen, ook al was het maar voor vijf minuten. Dat ik studeer en dat het daarom makkelijker is om een middag vrij te nemen speelde natuurlijk ook mee. We hoefden voor de reis niets extra’s te betalen en we hadden dat seizoen nog niet gewonnen, dus we waren dicht bij onze eerste uitoverwinning. Als er dan nog een aantal maten mee willen is de keus gauw gemaakt om af te reizen naar Alkmaar. Ik had niet gedacht dat er nog ruim 230 supporters mee zouden gaan. Ik had wel verwacht dat er misschien nog zo’n 100 net zo gek als ik waren, maar dat er nog zoveel supporters meereizen had ik niet durven dromen eigenlijk. Het blijft toch een lange reis voor een paar minuten op een doordeweekse dag. Echter zegt dit ook wel weer genoeg over de sfeer die hangt bij wedstrijden van NEC en dat supporters zoveel over hebben om mee te reizen met de club.’’ Met nog vijf minuten op de klok en een 1-2 tussenstand wist het team van Rogier Meijer dat AZ alles uit de kast zou halen om alles vol op de aanval te gooien. ‘’Ik denk dat een groot deel in het uitvak al rekening had gehouden met het doemscenario. De meeste supporters zagen het al wel weer gebeuren dat de voorsprong uit handen gegeven zou worden. Ook niet heel onlogisch, zeker omdat NEC de club is die de meeste punten heeft verspeeld na een voorsprong sinds de dag dat Rogier Meijer trainer is. Ondanks dat je de spanning voelde bij alles en iedereen was de sfeer in het uitvak erg goed. Iedereen wist dat we als supporters er vol voor moesten gaan om de 1-2 voorsprong over de streep te trekken. Dat een derde van het uitvak maar gevuld was maakt op dat moment niet uit. Iedereen gaf alles op de tribune en daardoor had ik het gevoel met dat we veel meer supporters in het uitvak stonden. Het gevolg was wel dat iedereen meer aan het schreeuwen dan zingen was en dat de liedjes veel te snel werden afgewisseld. Je merkte dat de opluchting uiteindelijk erg groot was en de missie om vijf minuten stand te houden geslaagd was. Helaas bleven de spelers niet heel lang op het veld om het feestje met het uitvak
79 Online Touch Home