De doorzetter U bent gehandicapt, u kunt niet werken Bedrijven stimuleren banen te maken voor mensen met een arbeidsbeperking, is de missie van Sven Romkes, zelf gehandicapt. Hij overtuigde zijn eigen baas en bestookt nu ook andere werkgevers, desgewenst als sit-down comedian. Vlak na zijn opleiding aan de pabo was Sven Romkes (33) twee maanden werkloos. ‘Ik ging naar het UWV en kreeg zo’n gesprek van : ‘U bent gehandicapt, u kunt dus niet werken, u krijgt een uitkering. Graag zien we u op uw 65e weer terug, dan zetten we uw uitkering om in een pensioen.’ Daar dacht Romkes heel anders over. Op de mytylschool, hij was 7, had hij een vriendinnetje dat ondanks een levensbedreigende aandoening alles uit het leven haalde. En ook van huis uit kreeg hij mee: eerst proberen, niet bij voorbaat bij de pakken neerzitten. Dus solliciteerde hij bij Zorgbelang Drenthe, waar hij in eerste instantie werd afgewezen vanwege zijn handicap. Maar twee weken later mocht hij toch komen. Zijn toekomstige collega’s hadden schande gesproken over de afwijzing. Romkes liep vlak na zijn geboorte een hersenbeschadiging op, waardoor hij ondermeer moeite heeft 14 VAKMENSEN NUMMER 1 I MAART 2016 met organiseren en plannen. Hij zit bovendien in een rolstoel omdat hij spastisch is. ‘Maar daar heb ik relatief weinig last van, de hersenbeschadiging is lastiger in het werk.’ DROOMBAAN Op dit moment werkt Romkes op het hoofdkantoor van ABN-Amro in Amsterdam. Vier dagen per ‘Eerst proberen, niet meteen bij de pakken neerzitten’ week reist hij vanaf zijn woonplaats Assen daar naartoe, een dag per week werkt hij vanuit huis. ‘Het is een droombaan’, zo legt hij uit. ‘Ik ben hier begonnen als communicatiemedewerker op de afdeling diversiteit. Na negen maanden vroeg ik of ik mocht proberen banen te vinden voor mensen met een beperking. Ik begon in 2012 met de doelstelling van vijf banen, dit jaar worden het er zeventig. En omdat ik het zo druk heb, heb ik twee collega’s gekregen, Donald Willenborg, ook gehandicapt en Thomas Brink. We vullen elkaars talenten heel goed aan. Fantastisch om een werkgever te hebben die naar je kwaliteiten kijkt en je ruimte geeft, ook om het werk zo in te richten dat het bij je beperking past.’ NIET BANG De tip die hij arbeidsgehandicapten en hun collega’s wil meegeven is: wees niet bang voor elkaar. ‘Wees niet bang om te gaan werken, schrik er niet van als collega’s je eng vinden, wees open en hou de relatie leuk. En voor de collega’s: wees niet bang om vragen te stellen, ook niet als die persoonlijk zijn.’ TEKST: MARJAN AGERBEEK, JEROEN TJEPKEMA, BEELD: DIRK JANSEN
15 Online Touch Home