JONG&AMBTENAAR Voorkomen dat Nederland onderloopt DE STRIJD TEGEN HET WATER Het Nederlands stelsel van waterschappen is wereldwijd uniek. Daar mogen we van Orin van Loon best wat trotser op zijn. Hij is het in ieder geval wel. O rins werkende leven staat voor een groot deel in het teken van de strijd tegen het water. In Friesland beheert hij met collega’s de zogeheten primaire waterkeringen, de dijken die beschermen tegen het zeewater. Daarnaast zijn er secundaire waterkeringen, die het land niet direct tegen het buitenwater beschermen. Constructeur worden, of een vergelijkbaar technisch beroep, stond hoog op zijn lijstje. ‘Maar hoe meer ik bezig was met waterbouw, hoe meer het me aantrok’, vertelt Orin. ‘Zeker toen ik inzag dat dit ook nog eens een belangrijk Nederlands exportproduct is.’ Orin beseft dat hij in een oude traditie staat. Als samenwerkingsverbanden bestaan waterschappen al sinds de Middeleeuwen. Het woord ‘poldermodel’ komt er zelfs vandaan. Als we hier niet voortdurend bezig zijn met de bescherming tegen het water, loopt Nederland onder, benadrukt Orin. SLACHTOFFERS Inmiddels werkte hij op meerdere plekken in Nederland. In Friesland houdt hij zich nu bezig met de primaire waterkeringen. Bij hoogwater bieden deze dijken bescherming tegen overstromingen. ‘In ons waterschap zijn dat de Waddenzeedijk, de IJsselmeerdijk en ook dijken op de Waddeneilanden. Dijken op Vlieland vallen nu nog onder Rijkswaterstaat, dat de kustlijn in stand houdt. Op den duur worden ook die dijken overgedragen aan ons Wetterskip. Wij berekenen wat dit betekent voor het beheer en welke budgetten daarvoor nodig zijn.’ 46 ‘Asset management’ vormt het hoofdbestanddeel van Orins functie: het optimaal beheren van de kapitaalgoederen van het waterschap. Hij let op de balans tussen de te behalen doelen, risico’s en kosten. ‘Die informatie hebben we nodig om tot goed onderbouwde keuzes te komen. De methodiek die we daarvoor hanteren, mag ik binnen de organisatie ‘Bij de overheid mag ik sturen op kwaliteit en hoef ik niet te denken aan declarabele uren’ verder brengen. Een ander onderdeel van mijn werk is het opstellen van plannen voor calamiteiten, bijvoorbeeld een op handen zijnde grote storm. Met collega’s organiseer ik oefeningen. Met dijkwachten de dijk op, met man en macht sjouwen met doeken en zandzakken. Ik vind het mooi om te zien hoe enthousiast ook anderen zich inzetten voor waterveiligheid.’ BUITEN Orin heeft in principe een bureaubaan, maar zodra de kans zich voordoet, piept hij eruit, naar buiten. ‘Onze werkgever
47 Online Touch Home