JONG&AMBTENAAR DUWTJE OP WEG NAAR EEN BETER LEVEN Kunnen observeren en luisteren, gesprekstechniek goed in de vingers hebben, contact maken met niet altijd toeschietelijke Rotterdammers. Er zijn banen die minder vragen van een mens dan die van David Smits. S inds een jaar als werkt David als wijkcoach, een baan waar hij veel voldoening uit put. ‘Daarnaast werk ik al enkele jaren als praktijkondersteuner geestelijke gezondheidszorg in een huisartsenpraktijk. En voor die tijd bij een stichting die daklozen helpt.’ Davids behoefte om andere mensen te ondersteunen komt kortom niet uit de lucht vallen. ‘Misschien niet helemaal een altruïstisch motief, maar het geeft mij een goed gevoel om anderen te helpen. Mooi om uit te zoeken hoe ik dat het beste aanpak, om iemand daarna te zien groeien. Ik heb bijvoorbeeld regelmatig mensen met een lichte verstandelijke beperking op mijn pad. Fijn om die te leren kennen en zaken uit te leggen op een manier die aansluit en hen zo een duwtje in de goede richting te geven, naar een beter leven. Liefst met een beetje humor.’ HUISVESTINGPROBLEMEN EN SCHULDEN David werkt in Rotterdam Zuid, een stadsdeel met de nodige problemen. Van overlast en geweld tot ziekmakende schimmel in huizen. ‘Iedereen die 18-plus is, kan bij ons aankloppen. Dat doen voornamelijk mensen met problematische schulden of huisvestingsproblematiek; ik schat wel 70 tot 80 procent van onze cliënten. Na drie maanden betalingsachterstand krijgen wij een melding van bijvoorbeeld de woningcorporatie. Vaak zit er meer achter: een scheiding, iemand heeft psychische problemen, of is zijn werk kwijt en weet niet hoe hij moet solliciteren. Niet altijd loopt contact maken even gemakkelijk. Sommigen denken eerst dat je de deurwaarder bent. ‘ Het begint formeel, maar dat is er doorgaans gauw af’ Een aangekondigde ontruiming beschouwen wij als een crisis. We zetten dan meteen alle mogelijke middelen in, zoals het aanvragen van uitstel van betaling via de rechtbank.’ Aan eenzaamheid, volgens David een probleem waardoor inwoners flink gebukt kunnen gaan, probeert hij vanuit zijn rol wat te doen. ‘Een cliënt die was verhuisd uit een andere regio 54
55 Online Touch Home