l l l he t InterV I ew ik WiL Bruggen BouWen tussen ouderen en studenten foto © Saskia Vanderstichele EEn gEsprEk mEt hoofddocEnt gEschiEdEnis magali rodríguEz L ezers van dit magazine kennen Magaly rodríguez misschien van haar deelname aan De slimste mens, haar optredens in de afspraak en terzake, of een interview eerder dit jaar in knack. ze is hoofddocent geschiedenis aan de ku Leuven en sinds begin dit jaar ook voorzitster van de raad van Bestuur van Muntpunt. Ik ontmoet Magaly in Bel’O, de gezellige broodjeszaak van Groot Eiland langs het kanaal in Sint-Jans-Molenbeek. “Ik kom hier graag, want de zaak ligt vlak bij mijn woning op de grens van Molenbeek en Anderlecht, is duurzaam en ik loop er altijd wel bekenden tegen het lijf”, benadrukt ze haar keuze voor onze plaats van afspraak. Die openingszin wordt meteen bevestigd, want tijdens het gesprek wordt ze meermaals begroet door andere aanwezigen in de zaak. Wanneer en hoe ben je in Brussel beland? Dat is een lang verhaal. Ik ben afkomstig van Ambato, een stad in het centrum van Ecuador. Van jongs af was er al het besef dat ik niet in Ecuador wou blijven, omdat ik er geen toekomst zag. Ik kom uit een geëngageerd gezin: mijn vader was leerkracht en politiek actief, mijn moeder was ondervoorzitter van de onderwijzersvakbond. Vader had ook veel interesse voor de Europese cultuur en literatuur. Toen ik vijftien werd, ruilde ik de traditionele fiesta rosada – een soort ‘sweet sixteen’ voor vijftienjarige meisjes in Ecuador – in voor een reis naar Europa na mijn middelbare studies. Mijn ouders hielden zich aan hun woord, en dus mocht ik als achttienjarige naar het buitenland. Zo kwam ik in de Verenigde Staten terecht, in het kader van een uitwisselingsprogramma. Via een Belgische vriend belandde ik in 1994 in België. Was dat al meteen in Brussel? Neen, die jongen woonde in Brussegem, een deelgemeente van Merchtem in de Vlaamse rand rond Brussel, en ik ging bij zijn familie inwonen. Ik werd er zeer goed opgevangen en leerde er Nederlands. Vandaag heb ik nog altijd goede contacten met die familie. Twee jaar na mijn aankomst verhuisde ik naar SintGillis en ging aan de Erasmushogeschool Engels-Spaans studeren. Die opleiding bleek me echter niet goed te liggen, vooral omdat het niveau van mijn Nederlands nog onvoldoende was. startte je meteen daarna met de opleiding geschiedenis? Het volgende academiejaar begon ik l november - december 2023 BOp magazine l l 5
6 Online Touch Home