Even voorbij Oudenaarde (BE) in het fraaie Maarkedal ligt het bedrijf van Lieven en Betty Polet. Het is een typisch gemengd bedrijf met melkvee, vleesvee en akkerbouw. Ze hebben 2 dochters, Esther van 15 en Emma van 11 jaar. Naast tarwe, suikerbieten en aardappelen worden er ook nog groenten verbouwd. Er zijn ongeveer 105 melkkoeien waarvan 95 aan de melk. "De melktijd werd te lang", start Betty haar verhaal. "Het melken is meestal mijn taak terwijl Lieven op het land aan het werk is. We hebben overwogen om over te stappen op automatisch melken. Maar 95 koeien aan de melk is een ongunstig aantal. Bovendien willen we in het drukke seizoen snel kunnen melken en dan andere zaken kunnen doen. Daarom hebben we gekozen voor een melkstal." Wennen aan een zij-aan-zij melkstal Sinds mei 2019 worden de 95 koeien gemolken in een 2x10-stands Solidex melkstal na een complexe verbouwing vanaf een 2x5-stands visgraat. "Het was niet eenvoudig", zegt Betty, "maar Hans Van Merhaeghe (de plaatselijke DeLaval dealer) had een paar goede ideeën en dat gaf ons vertrouwen. In het begin mis je toch het zicht op de koe in de zij-aan-zij melkstal, maar al snel ga je vertrouwen op de herkenning en de automatisering en kun je je volledig concentreren op het melken." Vlot alleen melken in een Solidex zij-aan-zij melkstal "Ik kan nu alleen de 95 koeien melken in een uur en een kwartier. Dat geeft ons extra tijd voor andere zaken en ons gezin. We zien dat vaarzen de eerste keren wat te ver naar voren gaan staan, maar door de helling van de vloer komen ze gedurende de melkbeurt spontaan naar achteren." Looprubber is een aanrader "Ik ben redelijk gevoelig voor schouderen nekklachten", vervolgt Betty. "Daarom is de werkhouding voor mij van groot belang. De verstelbare vloer is dan ook een zegen. Er is relatief weinig lawaai tijdens het melken. Dat komt door de hydraulische besturing maar ook doordat de pulsatoren in het kabinet zijn ingebouwd." "Wat ik zeker zou aanraden is looprubber op de vloer. De koeien komen vlot binnen en gaan snel in de juiste stand staan. Een kiemgetal van 5 en een celgetal van 120 geeft ook aan dat het met de melktechniek wel goed zit. Achteraf kunnen we tevreden zijn met de keuzes die we gemaakt hebben!" 9 Gehaast nemen we afscheid. Lieven zit al weer op de trekker en Betty moet naar een vergadering van het bestuur van de melkerij. Bezige bijen daar in het Maarkedal.
10 Online Touch Home