Waarom taal zo belangrijk is Column “ Hoe beter we onszelf kunnen uitdrukken, hoe beter de ander ons begrijpt én hoe beter we onszelf begrijpen. ˮ om gedachten van je af te zetten. Stel je hebt vaatwastabletten nodig. Dat blijft maar telkens in je hoofd rondzingen, totdat je een boodschappenlijstje maakt. Zo is het ook met piekergedachten, angsten en verlangens. Vaak laten ze je pas met rust tot je ze op papier gevangen hebt. Eik. Flat. Rots. Drie kleine woordjes, die drie grote beelden in jouw brein oproepen. Slechts drie, vier letters achter elkaar, zonder klank, alleen wat kriebeltjes op papier. We staan er zelden nog bij stil wat een wonder onze taal is. Misschien wel alleen wanneer onze kinderen hun eerste woordjes zeggen of het moment waarop ze de letters leren op school. Taal lijkt net zo makkelijk en natuurlijk als ademhalen. Maar iedereen die weleens stress heeft gehad, weet dat ademhalen iets is waar je beter in kunt worden: er is een verschil tussen een diepe buikademhaling en een oppervlakkige borstademhaling. Zo is het ook met lezen, schrijven en praten. Taal is welbeschouwd niet meer dan een manier om te zorgen dat wat jij in je hoofd hebt, een beeld vormt in het brein van een ander, met als gereedschap combinaties van 26 tekens. Sta er eens bij stil hoe bijzonder het is dat we alles wat we zien, denken, verlangen en nodig hebben kunnen reduceren tot abstracte letters, die in zichzelf helemaal niets betekenen. 14 Schoormagazine zomer 2022 Hoe meer lettercombinaties je kent (hoe groter je woordenschat), hoe beter je de wereld kunt vangen. En dat is wat we willen: de wereld vangen, want hoe beter we onszelf kunnen uitdrukken, hoe beter de ander ons begrijpt én hoe beter we onszelf begrijpen. Je kent vast de uitdrukking: ‘daar heb ik geen woorden voor’. Je kent vast ook de paniekerige onmacht die daarbij hoort. Emoties, pijn, wensen en verlangens voel je in je lijf. Hoe beter je ze kunt uiten, hoe makkelijker ze op te lossen of in te vullen zijn. Je hebt taal nodig voor een gesprek met een maatschappelijk werker, of het formuleren van een hulpvraag en daarbij is taal ook dé manier Taal is de adem van de maatschappij. Gedachten onder woorden brengen, lucht op. Woorden verbinden. Verhalen vertellen vormt de basis van onze communicatie. Dat is ook waarom taal een bewuste plek verdient in het welzijnswerk. Mensen met een beperkt vocabulaire, die analfabeet zijn, dyslexie hebben of de taal in het land waar ze wonen niet of slecht spreken, hijgen achter de feiten aan. Dat levert stress op; taal als oppervlakkige borstademhaling. Hoe meer je praat, leest en schrijft, hoe uitgebreider je gereedschapskist wordt. Met een grote toolbox hoef je niet meer te schreeuwen, maar kun je op zachte toon vertellen wat er speelt, zodat een ander je kan helpen, troosten of steunen. Taal is het antwoord op mentale ademnood. Ilse Ruijters, schrijfster
15 Online Touch Home