“De waarde van welzijn is niet in geld uit te drukken!” Sinds april 2021 gaat podcaster, verhalenverteller en onderzoeker Eelco Visser voor De Schoor op onderzoek uit in Almere. Als nieuwsgierige gast probeert hij de stad, rondom allerlei thema’s, te doorgronden. Wat het oplevert, hoor je in de podcastserie In Almere. We blikken met hem terug op de 10 edities die inmiddels zijn gemaakt. De openingsvraag is een gemakkelijke. Wat valt je hier als nieuwsgierige gast op? Eelco: “Het mooie was dat ik direct begon met Welkom en meedoen… In Almere. In het stadscentrum keek ik eerlijk gezegd mijn ogen uit. De coronamaatregelen waren even niet zo streng meer, de zon scheen en het was erg druk. Het raakte me ook hoe groots Almere aanvoelde. Ik voelde de pioniersgeest, de wil om er samen wat moois van te maken. Ik had eigenlijk direct een goed gevoel bij de stad.” In de podcastserie komen allerlei thema’s aan bod. Zo ook Vakantie in Almere. Eelco: “De hele samenleving leefde toen een beetje tussen hoop en vrees. Wat kunnen en mogen we doen? Zit een vakantie erin? En als we thuis blijven, wat mag er dan wel, wat is verstandig met het oog op corona? Met Eva en Wyanne kwamen we op het idee toenmalig burgemeester Franc Weerwind te vragen een vakantieboodschap te richten aan de Almeerders. Hij heeft dat, vind ik, op een zeer betrokken manier gedaan.” Het verschil maken Eelco werkt voor welzijnsorganisaties in het hele land en kent de sector goed. “Sociaal werkers maken in mijn ogen echt het verschil. Mooi voorbeeld is het verhaal van CJ Awuosu in de editie Leren en werken… In Almere. Hoe hij, als jongere, zijn schroom om hulp te zoeken had overwonnen en steun zocht én vond bij zijn coach Daniëlle en begeleider Marco. Nu, een aantal maanden later, zat er een jonge kerel tegenover me die weer zin in de toekomst had. En dat terwijl hij het al vroeg in het traject wilde opgeven. Maar Marco en Daniëlle hielden hem erbij. Ze gingen thuis bij hem langs omdat ze weten hoe groot het verschil is dat ze kunnen maken! Welzijnswerk zie ik als permanent onderhoudswerk. Over het onderhoud aan bruggen, gebouwen en parken is meestal geen discussie, maar het onderhoud van de samenleving gebeurt via tijdelijke subsidies. Gek toch? Alsof het prettig en fijn samen leven geen permanent onderhoud vraagt. Sociaal werkers zijn meesters in dat onderhoud. Ze weten én doen wat nodig is! Dat blijkt vind ik ook echt in de podcastserie!” Betekenisvolle voorbeelden Een niet te onderschatten onderdeel van het welzijnswerk is volgens Eelco het doorvertellen van verhalen. “Kijk, het is mijn werk. Ik zie die wondertjes die welzijnswerkers en inwoners in wijken verrichten bijna dagelijks. Maar voor een inwoner, raadslid, ambtenaar of beroepskracht bij een collega-organisatie in Almere is dat minder het geval. Dus laat jezelf zien! Niet via betekenisloze outputcijfers, maar via betekenisvolle voorbeelden. Neem Learn2Work. Daar worden 50 jongeren per jaar weer op het spoor gezet richting een mooie toekomst. Dan kun je zeggen; 50 jongeren, dat stelt toch niks voor? Maar dan ga je voorbij aan de betekenis ervan. Deze jongeren krijgen zelfvertrouwen en eigenwaarde terug, ervaren dat problemen opgelost kunnen worden en dat ze daar een rol in kunnen spelen, gaan weer naar school, vinden werk, gaan een rol spelen in het verenigingsleven, maken het sociaal weefsel in hun wijk zo steviger… De waarde van welzijn is niet in geld uit te drukken. Alleen door erover te blijven vertellen, en voorbeelden te delen, ga je die waarde echt snappen. En dan ben je verkocht!” 8 Schoormagazine zomer 2022
9 Online Touch Home