Europa begint in de haven Geschreven door Jeannette Baljeu, VVD-Europarlementariër. Lid van de interne marktcommissie, de milieucommissie en de transportcommissie. Voormalig gedeputeerde van de provincie Zuid-Holland en wethouder in Rotterdam. Havens zijn de toegangspoorten van Europa. Als maritiem continent danken wij onze welvaart en veiligheid aan het water. Havens verbinden handel, industrie en energie én vormen tegelijkertijd het eerste verdedigingsfront in een onzekere wereld. Terwijl geopolitieke spanningen toenemen en de energietransitie versnelt, staan havens voor een ongekende opgave: verduurzamen, concurrerend blijven en weerbaar worden. E uropa beseft dat inmiddels. In maart presenteert de Europese Commissie nieuwe plannen voor havens en maritieme industrie. De sector wacht daar al jaren op, maar plannen alleen veranderen niets. De echte vraag is of Europa nu durft te leveren op drie terreinen die onze economische toekomst bepalen: havens als motor van de energietransitie, als spil in onze veiligheid en als basis voor eerlijke concurrentie wereldwijd. Vanuit het Europees Parlement jagen we die omslag aan. Havens sturen de transities Om te begrijpen waar die actie nodig is, moeten we eerst kijken naar de rol van met name grote havens. Moderne havens zoals Rotterdam en Antwerpen zijn regisseurs van complexe ecosystemen. Ze verbinden logistiek, industrie, energieproducenten, kennisinstellingen en overheden. Havens zijn de aanjager van een Europa dat op wereldniveau kan concurreren. Maar die concurrentiekracht ontstaat niet vanzelf. Die vraagt om investeringen in infrastructuur, versnelling van vergunningverlening, ruimte voor innovatie en een scherpe blik op regeldruk. Havenautoriteiten en de industrie vragen daarom terecht aandacht hiervoor. Havens als energiehub De energietransitie is een van de grootste opgaven van deze tijd. Wie die wil laten slagen, moet naar de haven kijken. In Rotterdam transformeert de haven bijvoorbeeld van fossiele importhaven tot de duurzame energiehub voor Noordwest-Europa: waterstof, duurzame brandstoffen, elektrificatie en CO₂-afvang en -opslag komen hier samen. Ook bezocht ik een Power-2X-project waar synthetische vliegtuigbrandstof (e-SAF) wordt 26 - Havenlocaties 2026 ontwikkeld. De techniek werkt, de schaal is haalbaar. Voor investeerders is het nu van belang dat er geen wijzigingen komen in mandaten en de vraagontwikkeling blijft doorzetten. De EU moet koers houden. Dat hoor je ook van bedrijven die inmiddels miljarden hebben geïnvesteerd in duurzame brandstoffen voor scheepvaart en luchtvaart. De roep om zekerheid tot ten minste 2035 is groot. Zonder duidelijk en voorspelbaar beleid blijven projecten steken in pilots. Europa moet dit ‘kip-enei’-probleem doorbreken met stabiel beleid dat duurzame investeringen beloont. Infrastructuur is minstens zo belangrijk. Waterstof- en CO₂-pijpleidingen vormen de basis van het nieuwe energiesysteem. De Delta-Rhine-Corridor, die Rotterdam met industrieën in binnen- en buitenland verbindt, moet zo snel mogelijk worden gebouwd. De Duurzame haven © Kees Torn Jeannette Baljeu rest van de wereld gaat immers volle vaart vooruit. China heeft de grootste groene waterstofproductie ter wereld en blijft fors investeren in duurzame brandstoffen. Europa moet wakker worden en gelijke tred houden. Versnel vergunningverlening, stel duidelijke prioriteiten en werk als Europa samen om cofinanciering te behalen. Havens zijn cruciaal voor een concurrerend en duurzaam Europa, maar dan
27 Online Touch Home