Binnenvaart Rotterdam © Eric Bakker moeten we ze wel als zodanig erkennen: als strategische industriële en energiehubs binnen Europees beleid. Veiligheid en militaire mobiliteit Havens zijn niet alleen de motor van de energietransitie, maar spelen een belangrijke rol als het gaat om de Europese veiligheid. Zonder snel vervoer van troepen en materieel kunnen we onszelf niet verdedigen. Daarom is militaire mobiliteit belangrijk: bruggen die tanks aankunnen, versterkte kades en grensovergangen die niet vastlopen in papierwerk. Met een dicht netwerk van spoor, wegen, binnenvaart en binnenhavens is Nederland de toegangspoort van Europa. Juist die verbinding tussen zeehaven en achterland maakt dat ons land een unieke positie heeft. Tegelijk zien we knelpunten die alleen met Europese samenwerking opgelost kunnen worden. De oorlog in Oekraïne heeft laten zien hoe kwetsbaar infrastructuur is. Havens, spoorlijnen en digitale systemen zijn de eerste doelwitten. Daarom stelt de Europese Commissie voor het budget voor militaire mobiliteit te vertienvoudigen: van 1,7 naar 17 miljard euro. Een kans die Nederland, als toegangspoort van Europa, met beide handen moet aangrijpen. Tegelijkertijd moeten we blijven werken aan betere informatie-uitwisseling, bescherming en training van personeel en sterke publiek-private samenwerking. Weerbaarheid zit niet alleen in bruggen die tanks kunnen dragen, maar vooral in mensen die weten wat ze doen wanneer het erop aankomt. Gelijk speelveld Europese havens en maritieme bedrijven concurreren wereldwijd, maar niet onder gelijke omstandigheden. Buiten de EU profiteren zij vaak van staatssteun en lagere standaarden. Dat drukt onze industrie uit de markt, omdat zij wel aan strenge eisen moeten voldoen. Dezelfde veiligheids- en milieustandaarden moeten gelden voor ieder schip dat onze havens aandoet, ongeacht vlag. Als liberaal zal ik altijd pleiten voor open handel, maar we moeten ervoor waken dat dit omslaat in naïviteit. Onze maritieme sector verdient een gelijk speelveld. Dat vraagt om toezicht op buitenlandse investeringen in vitale infrastructuur en bescherming tegen staatssubsidies die onze markt verstoren. Dit geldt net zo goed voor onze maritieme maakindustrie. Europese scheepsbouw, toeleveranciers en reparatiewerven moeten opboksen tegen zwaar gesubsidieerde concurrentie uit voornamelijk Azië. Als we niets doen, verdwijnt niet alleen productie uit Europa, maar verliezen we kennis, innovatie en onze onafhankelijkheid. Europa moet een keuze maken: niet concurreren op de laagste prijs, maar kiezen voor kwaliteit en specialisatie. Juist in de verduurzaming en modernisering van onze vloot ligt onze kracht, denk aan gespecialiseerde schepen, wind/offshore-technologie, retrofit en nieuwe technologieën zoals onderwaterdrones. Reparatiewerven zijn onmisbaar: zij houden onze schepen inzetbaar, versnellen de verduurzaming en versterken militaire paraatheid. 2026 is een maritiem jaar. Niet alleen door mooie plannen op papier, maar omdat Europa ziet dat zijn toekomst mede wordt bepaald aan het water. Europa begint in de haven en het is aan ons om die klaar te maken voor de uitdagingen van de komende decennia. << Havenlocaties 2026 - 27
28 Online Touch Home