Polio blijft een punt van zorg Schrijf je de naam van dit virus voluit, dan kom je uit op de medische term: ‘poliomyelitis anterior acuta’. Ook wordt polio wel ‘kinderverlamming’ genoemd omdat het virus aanvankelijk vooral jongere kinderen trof. Inmiddels zijn de gevolgen van deze ziekte niet of nauwelijks meer bekend bij de generaties die opgroeiden vanaf de jaren zestig. Dat danken we aan de vaccinaties – en met name het Salk-vaccin – die in Nederland vanaf 1957 zijn ingevoerd. Toch leven alleen al in Nederland nog zo’n 13.000 mensen die in het verleden polio hebben doorgemaakt en hiervan de gevolgen iedere dag ondervinden. Bij sommige polio-overlevenden gaat het om een sleepvoet of slappe arm, maar er zijn ook mensen met blijvende ademhalingsklachten – zoals René die volledig van kunstmatige beademing afhankelijk was. Bovendien kunnen mensen die polio overleefden tientallen jaren later alsnog last van het post-poliosyndroom krijgen: naast vermoeidheid en het slechter verdragen van kou, is er dan een teruggang in dezelfde lichamelijke functies die destijds in de acute fase waren aangedaan. Soms moeten mensen zelfs opnieuw beademd worden. Opeens blijkt hun herstel heel kwetsbaar en kan zelfs volledig teniet worden gedaan. Vermoedelijk is overbelasting hiervan de oorzaak. Over het algemeen zijn mensen met (post)polio eraan gewend geraakt om de grenzen van hun kunnen op te zoeken en/of er overheen te gaan. Bij hen is het daarom heel belangrijk dat ze goed leren omgaan met de energie die ze nog hebben: op tijd rust nemen, massages en zorgen voor voldoende warmte kunnen hen helpen te herstellen. Oefeningen en krachttrainingen daarentegen zijn voor mensen met het post-poliosyndroom juist minder geschikt. Helaas herkennen niet alle medici dit post-poliosyndroom. Daardoor krijgt een vrij grote groep polio-overlevenden niet de juiste behandeling en wordt ook op de verkeerde manier door medici benaderd. 16
17 Online Touch Home