Sporttop werd in 2004 opgericht door tweevoudig Olympisch schaatskampioen Jochem Uytdehaage. Hij wilde zijn topsportervaringen, met de onvermijdelijke pieken en dalen, overbrengen op de volgende generatie topsporters. Om dat doel te bereiken worden koppels gevormd tussen oudgedienden in de topsport en aanstromende talenten. Karin Warners – Ruckstuhl is nu de mental coach van veldrijdster Fleur Nagegast. Eerder coachte zij paralympisch zwemster Romy Pantsers. “Ik begeleid de talenten vanuit eigen ervaringen en, ken de uitdagingen en dilemma’s die jonge topsporters tegenkomen. Op sporttechnisch en fysiek gebied is er sowieso altijd veel begeleiding. Ik richt me daarom vooral op het menselijke vlak. Op de keuzes die gemaakt moeten worden tussen een maatschappelijke carrière en een sportcarrière. Sommige dilemma’s zijn makkelijker te bespreken met iemand die net wat verder van je af staat. Ik ben neutraal, maar ik weet wel heel goed waar de talenten tegenaan kunnen lopen. Daarom kan ik ze een spiegel voorhouden.” In het dagelijks leven werkt Karin als wetenschapper bij Shell. “Ik ben modelleur’, vertelt ze. “Ik heb geofysica gestudeerd en werk nu op de researchafdeling. Ik breng in kaart hoe we zo goed mogelijk kunnen omgaan met onze resources. Daarvoor kijk ik dieper dan bijvoorbeeld de metingen gaan.” Karin maakt computermodellen die een indicatie geven van wat verder gemeten en onderzocht kan worden en of de ondergrond zich daarvoor leent. Karin: “Het is ontzettend bèta. Heel kwantitatief en analytisch.” Meerwaarde Karin is als mental coach aan de slag gegaan omdat ze graag iets teruggeeft aan de sportgemeenschap, waar ze zelf jarenlang deel van uitmaakte. “Ik vind het ook prettig om de verbondenheid te houden. Het is leuk om de andere mentoren en mental coaches te ontmoeten. We hebben regelmatig bijeenkomsten waar alle mentoren bij elkaar komen. En we zitten samen in een appgroep.” Deze coaches krijgen ook regelmatig trainingen om goed beslagen ten ijs te komen bij de begeleiding van jonge topsporters. Karin: “Ik vind het heel leuk dat ik de kans heb gekregen om mezelf op deze manier te ontwikkelen. Daar heb ik echt plezier in. We krijgen handvatten om zoveel mogelijk van waarde te kunnen zijn voor de talenten.” Sommige dilemma’s zijn makkelijker te bespreken met iemand die net wat verder van je af staat 13 Sporttop is nog niet zo lang geleden de samenwerking aangegaan met Talent Empowerment, dat zich ook bezighoudt met de begeleiding van sporters in uiteenlopende disciplines. Door de handen ineen te slaan kunnen de twee organisaties elkaars programma’s versterken. Karin ervaart het als een grote meerwaarde dat ze zelf topsport heeft bedreven nu ze jonge talenten begeleidt. “Het is het fundament. Vanaf het begin heb je iets gemeenschappelijks. Dat is een goed startpunt voor zo’n samenwerking.” Doelen stellen De mental coaches van Sporttop / Talent Empowerment vragen de talenten Ieder kwartaal om een vragenlijst in te vullen over hun doelen. Het gaat daarbij om doelen op de korte, middellange en lange termijn. Karin: “Ik nodig het talent dan uit om die doelen breder te trekken dan alleen een medaille op een WK. Het is belangrijk om ook te kijken naar de voorwaarden waaraan voldaan moet worden om dat grotere doel te bereiken. Dat ze bijvoorbeeld ook kijken naar de balans in hun leven. En naar manieren om fit te blijven.”
14 Online Touch Home