OKTOBER 2024 ExPress van dichtbij mee. Zag hoe pa van de stichting een dagtaak maakte. De veiling van een vat haring hielp de initiatiefnemers aan hun eerste eigen ambulance. startklaar glimlach Voordien werkte de stichting met een geleende wagen die tijdelijk werd voorzien van metalen plakstrips. De huidige directeur van Ambulancewens volgde de hotelschool in Rotterdam en werkte tien jaar als salesmanager bij het sterrenrestaurant De Hoefslag in Bosch en Duin. Het overlijden van moeder Truus in 2013 zorgde voor een pas op de plaats. Hoe verder? Kees koos de afslag KLM en werkte als purser op grote vliegtuigen zoals de 777 en 787. Hij vloog naar landen als Japan, Brazilië en de Verenigde Staten. Om zich uiteindelijk op kantoor in te zetten voor een project digitalisering. Covid maakte de luchtvaart stiller. Tijd voor nieuwe keuzes. ,,Ik kreeg de kans een makelaarsopleiding te volgen. Heel iets anders. Veertien keer ben ik verhuisd. Van Amersfoort en Boskoop tot Barendrecht. De makelaardij heb ik altijd leuk gevonden.” Duizenden brieven Op vrijdag 26 juli 2021 staat de wereld plotseling stil. Geheel onverwacht overlijdt zijn energieke vader Kees. De vrijwilligers – 270 destijds - zorgen dat de stichting verder kan, vormen een vangnet. Aan de keukentafel moeten beslissingen worden genomen. De publiciteit is overweldigend. “De eerste week na de dood van mijn vader kregen mijn stiefmoeder en ik tweeduizend brieven. De meeste afzenders waren onbekenden. Ze staken ons allemaal een hart onder de riem. De mensen schreven wat het vervullen van de laatste wens voor de patiënt maar ook voor henzelf betekend had.” Duidelijk. Ook zonder de oprichter moet Ambulancewens verder. Maar hoe? Is met het overlijden van Kees ook zijn netwerk en kennis verdwenen? Tijdens een wandeling oppert Kees junior dat hij het een hele eer zou vinden om in de voetsporen van zijn vader te treden. Het bestuur van de stichting stemt in. Ambulancewens staat een nieuwe periode van groei te wachten. ,,Onze ambulances rijden ieder 100.000 tot 120.000 kilometer per jaar. Ze zijn na vijf jaar afgeschreven en gaan dan als schenking naar het buitenland. Inmiddels hebben we zusterorganisaties in 22 buitenlanden.” Theo Leoné Theo Leoné en Ambulancewens 9
10 Online Touch Home